En el mundo en que vivimos, sometidos a continuos retos, necesitamos motivación para avanzar. La motivación en el yoga es la experiencia del flujo y, salvo en las clases de grandes maestros, más espontáneos e intuitivos, los instructores de yoga deberían lograr que los alumnos probaran esta sensación con las posturas sencillas para así conseguir la motivación de continuar profundizando con las más complejas.

Si no se produce esa experiencia de flujo que motive a profundizar, en mi opinión, el yoga se convierte en una disciplina difícil de aprender, de practicar e incluso de enseñar bien. Si lleváramos una vida sencilla o de retiro, quizá podríamos emplear una gran energía en superar los retos del yoga, todavía más si nos estimulara un gran maestro, pero no solemos llevar ese tipo de vida, tenemos la energía limitada y lo habitual no es que nos imparta clases un gran maestro.

Debes controlar a tu profesor y, si no te lleva por este camino, es mejor que busques otro. Lo recomendable es que los instructores estén titulados y – de lo que yo conozco – mejor todavía que pertenezcan a la escuela Iyengar o a la Anusara…

En todo caso, la práctica del yoga no deja de crecer. En Estados Unidos hay ya más de 16 millones de practicantes de yoga, con un crecimiento en la última década cercano al 200 por ciento. Incluso existe un número de teléfono gratuito desde el que proporcionan información de las clases de yoga que se imparten cerca de donde uno se encuentra.

Algunas personas creen que el yoga es una práctica suave en la que no se hace ‘ejercicio‘. Solo puedo decir que, si piensan eso, es porque nunca han practicado yoga.

Una vez que conseguimos la sensación total de acción en la postura correcta, pasamos a tener conciencia de la totalidad del cuerpo como una unidad; el cuerpo vibra sutilmente y nos inunda una sensación de vitalidad y placer. Se produce una percepción total diferente, que se convierte en una base de energía para la contemplación. Si conseguís acercaros a esa sensación de vitalidad, calma y placer, aunque solo sea en una postura, nunca más será necesaria la fuerza de voluntad para realizar este ejercicio.

Algunas posturas son más sencillas que otras, pero hemos de intentar reproducir el proceso que acabamos de describir en la ejecución de todas ellas. Eso sí, se deben dejar de lado los retos y la competitividad. Pese a que la postura sea muy compleja o nuestra fisonomía muy rígida (como es mi caso), se debe asumir la postura con humildad. Un buen instructor de yoga nunca nos llevará a ejecutar posturas en las que suframos o nos esforcemos enormemente, sino que nos hará sentir el flujo que hemos descrito en las posturas que podamos realizar y, poco a poco, nos llevará a aumentar nuestra capacidad para adoptar posturas más complejas. El profesor de yoga siempre debe tener esto en cuenta y solo nos sacará de ese flujo para forzar nuestro avance si tenemos la suficiente entrega y el control necesario de la respiración.

Todos nuestros órganos de percepción sienten lo que está ocurriendo en el cuerpo. La mente reflexiona sobre la postura. En este punto comienza el trabajo de integración del cuerpo, los sentidos, la respiración, la mente y la consciencia de cada parte del cuerpo y del todo.

Esto se traduce en que, una vez en el desarrollo de la postura, hemos de comprobar y perfeccionar:

• El alineamiento (dirección y sentido de la gravedad); se debe mantener el cuerpo en un estado armonioso, exento de toda variación entre la derecha y la izquierda, la parte anterior y la posterior, midiendo desde la línea central que recorre el cuerpo desde el centro de la garganta hasta el centro del ano.
• La acción total, la actividad en cada célula.
• La respiración, nos centramos en ella y comprobamos que es fluida y completa.
• El grado de esfuerzo, adecuándolo a nuestras posibilidades.

En definitiva, con la postura correctamente ejecutada ponemos atención a la exacta configuración de nuestro cuerpo en ese momento, hasta de sus partes más pequeñas. Una vez conscientes de esa configuración, de la colocación de cada una de sus partes, hemos de ser capaces de comprobar que todo nuestro cuerpo está activo, de que no hay partes laxas. Inmediatamente debemos poder respirar libremente permitiendo que la respiración circule de forma plena y fluida también por todo el cuerpo. Si excedemos nuestras posibilidades e intentamos forzar la postura por encima de nuestra capacidad, el esfuerzo y la incomodidad nos impedirán reflexionar en la postura. Hemos de permanecer en la actividad sin pasar al excesivo esfuerzo y la tensión. Según los maestros, esa mezcla de tensión y relajación, de fuerza y elasticidad, produce que todas las células de nuestro cuerpo se activen y vibren, permitiendo circular toda la energía y limpiando las toxinas de nuestro organismo hasta los niveles más sutiles.

En primer lugar, adoptamos la postura físicamente, tocamos la superficie de la postura. En cualquier postura de yoga se dan dos elementos fundamentales: el sentido de la dirección y el centro de gravedad, los cuales han de mantenerse en cada postura; por eso, todos los músculos deben alinearse unos con otros.

Durante la ejecución de la postura, todo el cuerpo está en acción; ninguna de sus partes está laxa ni en tensión.

Una vez adoptada la postura, hemos de pasar a la segunda parte, el reposo, que es el que da sentido al hatha yoga.

La asana o postura es el arte de colocar el cuerpo como totalidad en una actitud física y mental. Toda postura entraña dos aspectos: posar y reposar. Posar significa ‘acción’, consiste en asumir una posición fija de miembros y cuerpo. Reposar significa ‘reflexión en la postura’, la postura es reconsiderada y reajustada a fin de que los elementos estén en correcto orden, sintiéndose descansados y aliviados, para que así la mente pueda experimentar la tranquilidad y la calma en acción de los huesos, las articulaciones, los músculos, las fibras y las células.